[:fr]
ALMA, QC
Malgré des résultats sans précédent et des retombées positives à plusieurs niveaux, une augmentation prévisible des frais de fonctionnement pour la prochaine année force la direction du Collège à mettre un terme à l’aventure de son Académie de basketball. Ce grand projet a reçu un bel appui du milieu almatois et de plusieurs partenaires financiers, dont le Conseil interordres de l’éducation au Saguenay–Lac-Saint-Jean. Toutefois, en raison des exigences budgétaires, maintenir le niveau de compétition actuel (notamment aux États-Unis et en Ontario) n’est plus à la portée de l’établissement. Depuis le début, la pérennité du projet reposait sur l’implication d’un partenaire majeur. Le Collège avait dégagé les ressources pour opérer et faire la démonstration de la pertinence de ce projet pour les deux premières années. « Ailleurs, ce genre de programme reçoit l’appui d’un commanditaire majeur. Nous nous étions donné deux ans pour en trouver un, mais force est de constater que nous n’avons pas réussi », exprime le directeur général, M. Bernard Côté. Cette décision entraîne également un arrêt pour les Jeannois division 2, le temps d’évaluer l’impact qu’aura le départ de l’Académie sur l’organisation.
Depuis son lancement en juin 2012, l’Académie a réussi à se bâtir une solide crédibilité auprès des programmes collégiaux des États-Unis en remportant la plupart de ses matchs contre des programmes nord-américains reconnus pour leur excellence. Le Collège d’Alma a rempli sa mission en favorisant à la fois la persévérance scolaire et le développement sportif de joueurs qui aspirent à faire une carrière de haut niveau. Pour M. Côté, les résultats scolaires et sportifs des jeunes de l’Académie parlent d’eux-mêmes. « Un bon nombre de jeunes qui ont évolué pour nous avaient des difficultés scolaires importantes avant de fréquenter notre établissement, mais grâce au travail de l’ensemble du personnel, ils ont réussi la plupart de leurs cours et la grande majorité d’entre eux poursuivront des études universitaires ou techniques. Nous sommes très fiers d’avoir contribué à l’avenir de ces jeunes », a souligné le directeur général.
Pour l’entraîneur actuel de l’Académie, M. Igor Rwigema, le projet ne meurt pas : le Cégep de Thetford prendra le relais pour l’an prochain. Néanmoins, la décision du Collège d’Alma est compréhensible dans le contexte. « Les coûts de transport et d’hébergement sont très importants pour participer à des compétitions aux États-Unis et en Ontario, mais c’est là que se trouve le réseau où les joueurs peuvent se développer à leur plein potentiel. Géographiquement, le Cégep de Thetford est avantagé, car il se trouve tout près des États-Unis. Il sera plus facile d’attirer des équipes pour jouer là-bas. Les deux ans que nous avons passés à Alma sont inoubliables, et ils m’ont convaincu de la pertinence de ce genre de projet pour le développement d’une élite sportive en basketball au Québec. » Il remercie le Collège et l’ensemble des intervenants d’avoir cru à ce projet. Au cours des deux dernières années, quelque 40 cégépiens provenant principalement de la région de Montréal ont découvert notre région grâce à ce projet unique.
[:]